Viaje en bicicleta: Los Secretos de Zeeland - 8 dias

Llegada a Rotterdam.

En esta jornada se realiza la ruta más larga en bicicleta de todo el viaje, pero valdrá la pena porque se visitará la ciudad de Dordrecht.

La primera parte de la etapa de hoy lleva hasta Kinderdijk, pueblo conocido por sus famosos molinos de viento.  La siguiente parada será la ciudad más antigua de Holanda que está completamente rodeada de agua: Dordrecht. Merece la pena visitar su puerto deportivo y sus tres canales. El centro histórico de la ciudad cuenta con cerca de 1.000 monumentos, algunos de ellos se utilizan hoy en día como restaurantes, museos o teatros. 

El día finaliza en Willemstad, una ciudad fortificada con una muralla con forma de estrella de siete puntas.

Hoy, la ruta recorre la isla Goeree Overflakkee a lo largo de un paisaje de mosaico, lleno de polders rectangulares, dunas y dorados arenales.  Un puente permite cruzar el Lago Grevelingenmeer para regresar a la isla de Schouwen Duiveland. En el pueblo de los mejillones -  Bruinisse - (“la Puerta de Entrada a Zeeland”), recomendamos dar una vuelta por el puerto pesquero y el deportivo. De nuevo en ruta, se continua hacia el histórico pueblo de Zierikzee, una verdadera joya situada en el estuario de Oosterschelde. La planificación urbanística de esta población es de tipo medieval y cuenta con más de 500 edificios históricos y un impresionante puerto deportivo que también merece visitar. Para los amantes de la gastronomía, la región de Zeeland ofrece numerosas delicias: el 'Zeeuwse bolus' (un bollo con sirope y canela –a veces con mantequilla) o el 'Schouws palingbroodje' (un panecillo relleno de anguila ahumada). Si se quiere hacer un viaje al pasado de esta localidad, recomendamos visitar el Museo Marítimo, que ilustra en detalle suglorioso pasado comercial y de navegación.

El Parque Nacional de Oosterschelde es un ecosistema de estuario con clara influencia mareal. Durante las pleamares las zonas llanas quedan completamente sumergidas bajo el agua y resurgen al bajar la marea dejando al descubierto un majar para las aves acuáticas y un lugar descanso perfecto para las focas. La flora y fauna de Oosterschelde han sido capaces de adaptarse al agua dulce y salobre. Se puede cruzar el estuario por el puente Zeelandbrug Bridge y llegar a la isla de Noord-Beveland desde donde se coge un ferry a la isla de Walcheren. La ruta continúa hacia el encantador pueblo de Veere, conocido por la práctica de deportes acuáticos, y después se continua rumbo a Middelburg. Este bonita localidad es la capital de la Provincia de Zeeland y uno de los pueblos más antiguos de Holanda. El esplendor comercial de esta ciudad ha dejado su huella en numerosas mansiones. En su época de mayor apogeo, Middelburg creció económicamente gracias al comercio con el Lejano Este y Sudamerica (incluyendo la ruta transatlántica de comercio de esclavos). Para completar el día, queda darse una vuelta por el pueblo de Vlissingen con un irresistible ambiente marítimo característico del Mar del Norte. Desde el paseo marítimo se puede observar el trasiego de enormes embarcaciones y al final del dique escuchar las misteriosas melodías de las 'flautas de bambu' tocadas por el viento. En el puerto se alza la estatua del almirante holandes Michiel de Ruyter (1607-1676),muy afamado en Holanda pero poco apreciado por los ingleses.....averigua por qu´een el MuZEEum.

Mientras se atraviesa la isla de Walcheren, se pasará por diques, bosques y antiguos pueblos como Domburg: el centro turístico costero más antiguo de la costa de Walcheren. Las dunas de 50 metros de altura ofrecen unas vistas espectaculares del mar y las extensas playas. El enclave de mayor interés de la jornada es la famosa barrera de 9 km de Oosterscheldekering, la más compleja y cara de las realizadas en el marco del Plan Delta. Capaz de frenar la entrada del mar durante los temporales. Esta barrera artificial conecta Noord-Beveland con Schouwen-Duiveland e inicialmente se diseñó para ser una barrera de contención cerrada. Debido a las presiones pescadores y conservacionistas se construyeron 62 compuertas móviles de acero que permanecen casi siempre abiertas. Estas compuertas permiten que pase agua de mar para asegurar el mantenimiento de los valores ambientales del estuario de Oosterschelde. Sólo se cierran cuando se espera que los niveles del mar superen los 3 metros de altura. 

A medio camino de la barrera, en una isla artificial, se encuentra el Delta Park “Neeltje Jans”, la atracción turística número uno de Zealand. Delta Park ofrece al visitante una buena visión sobre los trabajos constructivos del Plan Delta; por qué fueron necesarios, cómo protegen la costa de Holanda, así como aspectos medioambientales tenidos en cuenta. 

Además, cuenta con un Parque Acuático pensado para los más pequeños con un increíble tobogán de agua, un acuario de agua salada, un show de leones marinos… y mucho más. De regreso a la isla de Schouwen-Duiveland, la ruta continúa por los tranquilos bosques de la Reserva Natural de “Kop van Schouwen”. Al final de la jornada, se regresa al cálido y confortable hotel donde comenzó este viaje.

La mañana depara los 21 km más increíbles de la costa de Holanda. El pedaleo por la preciosa costa de la isla de Schouwen-Duiveland dejará a su paso un paisaje de playas de arena blanca y ondulantes dunas. Los trabajos del Plan Delta en esta zona incluyeron 13 barreras de contención, represas y presas a lo largo de la costa Zeeland, construidas para proteger de las inundaciones a las zonas situadas bajo el nivel del mar. Las presas de Brouwers Dam y de Haringvliet Dam son parte de los trabajos del Plan Delta que comunican las dos islas por las que discurre la ruta de hoy. Tras cruzar las presas se continúa pedaleando con el mar a la izquierda y lagos a la derecha.  La jornada finaliza en el pueblo de Brielle con su fortaleza en forma de estrella, que cuenta con foso, canales, murallas y bastiones magníficamente restaurados.  Dignos de mención son, los más de 400 edificios históricos que alberga esta ciudad fortificada.

Primer recorrido en bici desde Brielle a Maassluis. Pedaleando hacia el este junto al canal de New Waterway, se pasará por pueblos de pescadores, molinos de viento y destilerías hasta llegar a Rotterdam.

Hoy, tras el desayuno, comienza el regreso a casa.